Lors d'un concert Г la prison de Folsom, Johnny Cash se souvient de son enfance. Il est tout jeune quand un accident provoque la mort de Jack, son frГЁre aГ®nГ©, le prГ©fГ©rГ© de son pГЁre. Celui-ci en voudra toute sa vie au jeune Johnny. A l'armГ©e, il compose ses premiГЁres chansons, puis Г©pouse un amour de jeunesse dont il aura quatre filles. Il tente de gagner sa vie en se produisant avec son groupe. Un jour, il passe une audition devant Sam Phillips, le redoutable patron de Sun Records, cГ©lГЁbre pour avoir lancГ© Elvis Presley. Phillips dГ©cide de prendre Johnny sous contrat. Peu aprГЁs, Johnny rencontre une jeune et ravissante chanteuse. June Carter.
Critique lors de la sortie en salle le 15/02/2006
Par AurГ©lien Ferenczi
Les puristes de la musique amГ©ricaine rouspГ©teront sГ»rementВ. trente ans de la vie de Johnny Cash, lГ©gende de la country, romancГ©s en deux heures dix chrono, avec ellipses vertigineuses et diagnostic psy comme ligne directrice. CВ’est la loi de ce que les AmГ©ricains appellent le « biopicВ В», la bio filmГ©e de gens cГ©lГЁbres, et tant pis pour les puristesВ. ce que James Mangold nous raconte ici nВ’est peut-ГЄtre pas tout Г fait la vie de Johnny Cash, mais le spectacle assez irrГ©sistible dВ’un parcours hors du commun, et aussi une « love storyВ В» musicale, contrariГ©e et enthousiasmante, de celles auxquelles chacun peut sВ’identifier. Comme dans Ray, lВ’an dernier, Walk the line remonte Г un « traumaВ В» originel. Le mГЄme, en faitВ. la mort dВ’un frГЁre В– scГЁne dВ’ouverture glaГ§ante В–, tragГ©die dont le jeune Johnny Cash concevra illico un fort sentiment de culpabilitГ©. Il faut dire que dans le sud des Etats-Unis, Г la fin des annГ©es 40, circulent peu de manuels de psychologie infantile, et que monsieur Cash senior est un beau salaud, prompt Г dГ©truire le rejeton qui a survГ©cu. A en croire Walk the line, ce dГ©samour familial fonde la personnalitГ© de notre hГ©ros. Et sВ’il passera quelques annГ©es de sa vie, et la moitiГ© du film, Г poursuivre sa collГЁgue country June Carter, cВ’est quВ’enfant il lВ’Г©coutait Г la radio chanter au sein dВ’un groupe 100 % familial, Mother Maybelle and the Carter Sisters. QuГЄte dВ’un souvenir idГ©alisГ© et dВ’un bonheur interditВ… Ici, il est temps dВ’Г©voquer les deux atouts majeurs du filmВ. le charisme de ses deux comГ©diens principaux, Joaquin Phoenix et Reese Witherspoon, et la puissance entraГ®nante de ses sГ©quences musicales (au point quВ’on regrette parfois de nВ’entendre que des fragments de chansons). LВ’acteur apporte Г son personnage une sorte de pesanteur angoissГ©e. dans lВ’AmГ©rique croyante et puritaine de lВ’Г©poque, Cash est comme hantГ© par ses dГ©mons intГ©rieurs (lesquels prendront aussi la forme externe dВ’amphГ©tamines et autres substances illicites), toujours en quГЄte dВ’une grГўce perdue, que peut seule lui apporter son alter ego fГ©minin. Mise en beautГ© par les robes et coiffures dВ’Г©poque, Reese Witherspoon (favorite pour lВ’oscar) fait de June Carter cette rГ©demptrice Г la fois douce et Г©nergique, radieuse et costaude (intГ©rieurement), petit bout de femme sur laquelle peut sВ’appuyer le corps massif du chanteur malheureux. On est dans le clichГ©, bien sГ»r, mais un clichГ© auquel les interprГЁtes donnent une incarnation, une rГ©alitГ© convaincantes. James Mangold va plus loin en intГ©grant habilement les chansons au rГ©cit. Comme si les futurs standards, Г la poГ©sie fruste, chantГ©s par Cash Г ses dГ©buts (Г lВ’Г©poque de la naissance du rock, on le voit tourner avec Jerry Lee Lewis et Elvis Presley), Г©taient en fait le lieu sophistiquГ© dВ’une expression personnelle prГ©cise В– aux spГ©cialistes de dire si cette idГ©e est nouvelle ou non. De fait, comme dans une comГ©die musicale, les paroles chantГ©es comptent comme des dialogues, et leur interprГ©tation offre aux acteurs-chanteurs (jolie prestation vocale des deux stars concernГ©es, mГЄme si la voix de Phoenix est moins claire que celle de Cash) une vraie plage de jeu, utilisГ©e avec une belle intensitГ©. CВ’est particuliГЁrement vrai des duos, que James Mangold filme au plus prГЁs, de faГ§on trГЁs inspirГ©eВ. les visages de June et de Johnny se cherchent et se fuient sans cesse, les voix se chevauchent et les corps se frГґlent. VoilГ les vraies scГЁnes dВ’amour, faussement chastes, de cette belle histoire passionnelle. On quitte le film en brГ»lant de (re)dГ©couvrir lВ’entiГЁre discographie de Johnny Cash, le « man in blackВ В» mort il y a deux ans, et de June Carter Cash, qui lВ’avait prГ©cГ©dГ© de quelques mois dans la tombe. Et avec la certitude de chГ©rir longtemps ces amants-lГ. AurГ©lien Ferenczi
Critique du 05/04/2014
Par AurГ©lien Ferenczi
| Genre. Les chansons d'amour. Trente ans de la vie de Johnny Cash, lГ©gende de la country,… (Lire la suite)